กรุงเทพฯ: พระบรมมหาราชวังและวัดพระศรีรัตนศาสดาราม

เมืองหลวงที่สถาปนาขึ้นด้วยพระราชกฤษฎีกาเพียงฉบับเดียว

เมื่อพระบาทสมเด็จพระพุทธยอดฟ้าจุฬาโลกมหาราชเสด็จข้ามแม่น้ำเจ้าพระยาจากฝั่งธนบุรีในปี พ.ศ. 2325 เพื่อสถาปนาเมืองหลวงแห่งใหม่ของราชวงศ์จักรี สิ่งก่อสร้างแรกที่ทรงโปรดเกล้าฯ ให้สร้างไม่ใช่พระที่นั่ง แต่เป็นพระอารามหลวงที่มีกำแพงล้อมรอบเพื่อประดิษฐานสิ่งศักดิ์สิทธิ์สูงสุดของอาณาจักร พระอารามนั้นคือวัดพระศรีรัตนศาสดาราม ซึ่งยังคงตั้งอยู่ภายในพื้นที่ 218,000 ตร.ม. และกำแพงยาว 1.9 กม. ของพระบรมมหาราชวัง และยังคงเป็นวัดไทยเพียงแห่งเดียวที่ไม่มีพระสงฆ์จำพรรษา โดยทำหน้าที่เป็นวัดส่วนพระองค์ของสถาบันพระมหากษัตริย์ ซึ่งสะท้อนรูปแบบที่พระองค์ทรงคัดลอกมาจากราชสำนักอยุธยาและสุโขทัยที่ล่มสลายไปแล้ว โดยทรงตั้งพระทัยที่จะฟื้นฟูขึ้นมาใหม่ในรูปแบบย่อส่วน

หินสีเขียวกับการเดินทางอ้อมกว่า 300 ปี

พระพุทธรูปที่เป็นชื่อของวัดนั้นไม่ได้ทำจากมรกตจริงๆ พระพุทธมหามณีรัตนปฏิมากรแกะสลักจากหินแจสเปอร์สีเขียว (หรือหยกเจไดต์ ขึ้นอยู่กับแหล่งข้อมูล) โดยประวัติที่มีการบันทึกไว้เริ่มต้นในปี พ.ศ. 1977 ที่จังหวัดเชียงราย เมื่อฟ้าผ่าลงบนเจดีย์ที่พอกด้วยปูนจนแตกออก และพระสงฆ์พบพระพุทธรูปปิดทองอยู่ภายใน ต้องใช้เวลาหลายปีกว่าที่เศษปูนจะกะเทาะออกจนเผยให้เห็นเนื้อหินสีเขียวข้างใน สิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นเปรียบเสมือนการเดินทางของโบราณวัตถุที่ต้องย้ายที่อยู่ไปเรื่อยๆ: จากเชียงรายไปลำปาง ต่อด้วยเชียงใหม่ และที่น่าทึ่งคือขึ้นเหนือไปหลวงพระบางและเวียงจันทน์ในลาว ซึ่งประดิษฐานอยู่ที่นั่นนานกว่าสองศตวรรษ ก่อนจะกลับคืนสู่สยามในปี พ.ศ. 2321-2322 โดยแม่ทัพผู้ซึ่งต่อมาได้ขึ้นครองราชย์เป็นพระบาทสมเด็จพระพุทธยอดฟ้าจุฬาโลกมหาราช และไม่ได้ย้ายออกจากกรุงเทพฯ อีกเลยนับแต่นั้น

สามชุดทรงสำหรับพระพุทธรูปหนึ่งองค์

ปีละสองครั้งเมื่อเปลี่ยนฤดูกาล พระมหากษัตริย์หรือพระบรมวงศานุวงศ์ชั้นผู้ใหญ่จะทรงเปลี่ยนเครื่องทรงพระพุทธมหามณีรัตนปฏิมากรด้วยพระองค์เอง ซึ่งเป็นพระราชพิธีที่พระบาทสมเด็จพระพุทธยอดฟ้าจุฬาโลกมหาราชทรงริเริ่มและยังคงปฏิบัติสืบต่อมาจนถึงปัจจุบัน มีเครื่องทรงสำหรับฤดูร้อน ฤดูฝน และฤดูหนาว องค์พระพุทธรูปมีขนาดเล็ก สูงเพียง 66 ซม. รวมฐาน ประดิษฐานอยู่บนบุษบกทองคำขนาดใหญ่ที่ดูโดดเด่น ซึ่งเป็นการตั้งใจให้ขนาดสื่อถึงความศักดิ์สิทธิ์มากกว่าความอลังการ

การอ่านแผนผังของพื้นที่

ศาลารายหินอ่อน 12 หลังล้อมรอบพระอุโบสถ แต่ละหลังทำหน้าที่เป็นจุดบอกทิศทางของเขตศักดิ์สิทธิ์ ลองมองหาพระศรีรัตนเจดีย์ที่ประดับด้วยกระเบื้องโมเสกสีทอง และหอพระมณฑปที่สร้างบนฐานสูงเพื่อป้องกันน้ำท่วมพระไตรปิฎกฉบับดั้งเดิมของพระราชวัง จิตรกรรมฝาผนังที่ระเบียงคดซึ่งมีความยาวกว่า 1.9 กม. บอกเล่าเรื่องราวรามเกียรติ์ทั้งหมด ซึ่งเป็นวรรณคดีเรื่องรามเกียรติ์ฉบับไทย โดยมีการวาดและซ่อมแซมใหม่ตั้งแต่สมัยรัชกาลที่ 1 ทุกครั้งที่สภาพอากาศแบบเขตร้อนทำให้สีซีดจางลง

การวางแผนการเดินทาง

พระบรมมหาราชวังเปิดให้เข้าชมทุกวัน เวลา 8:30 น. - 16:30 น. โดยจำหน่ายบัตรเข้าชมรอบสุดท้ายเวลา 15:30 น. ควรมาถึงช่วงสายเพื่อหลีกเลี่ยงทั้งความร้อนและกลุ่มทัวร์ ค่าเข้าชมสำหรับชาวต่างชาติ 500 บาท ซึ่งรวมค่าเข้าชมพิพิธภัณฑ์ผ้าในสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ ภายในพื้นที่ด้วย ส่วนคนไทยเข้าชมฟรีโดยแสดงบัตรประชาชน มีการบังคับใช้กฎการแต่งกายอย่างเคร่งครัด: ห้ามสวมกางเกงขาสั้น เสื้อแขนกุด ผ้าซีทรู หรือเสื้อผ้ารัดรูป หากจำเป็นจะมีบริการให้ยืมผ้าถุงฟรีที่ทางเข้า การเดินทางที่สะดวกที่สุดคือใช้รถไฟฟ้า BTS ลงสถานีสะพานตากสิน แล้วต่อเรือด่วนเจ้าพระยาไปลงที่ท่าช้าง หรือใช้รถไฟฟ้า MRT ลงสถานีสนามไชยแล้วเดินต่ออีกเล็กน้อย ควรเผื่อเวลาไว้ 2-3 ชั่วโมงสำหรับการเดินชมอย่างไม่เร่งรีบ ไม่ใช่แค่การแวะถ่ายรูปเพียงครู่เดียว

ที่มา: ข้อมูลผู้เข้าชมอย่างเป็นทางการของพระบรมมหาราชวัง, royalgrandpalace.th