Banguecoque: Golden Mount e o horizonte da cidade histórica

Um monumento construído a partir do fracasso

Wat Saket remonta à era de Ayutthaya, quando era conhecido simplesmente como Wat Sakae, mas a colina que o tornou famoso ainda não existia. No início de 1800, o Rei Rama III ordenou a construção de um chedi gigante nos terrenos do templo — um projeto ambicioso que superou o solo notoriamente macio e encharcado de Banguecoque. A estrutura colapsou a meio da construção e, em vez de limpar os escombros, a corte deixou-os no local. Ao longo de décadas, o monte de escombros cresceu, assentou e tornou-se a única elevação real numa cidade construída numa planície aluvial: uma colina acidental feita das próprias ruínas de um monumento falhado.

De monte de escombros a santuário de relíquias

Rama IV reforçou o monte com estacas de madeira para que parasse de ceder, mas foi Rama V que o transformou no que é hoje, algures no final do século XIX. Administradores coloniais britânicos na Índia ofereceram ao Sião uma relíquia de Buda e, em vez de a albergar num templo existente, o rei escolheu terminar o que os seus antecessores começaram: um chedi dourado foi finalmente concluído no topo da colina reforçada, com a relíquia selada no interior. O que começou como um fracasso de engenharia terminou como um dos pontos de peregrinação mais visitados da cidade velha — Phu Khao Thong, o Golden Mount (Monte Dourado).

Subindo 318 degraus de sinos

A subida é parte da experiência, não um obstáculo. Uma escada em espiral — as fontes contam entre cerca de 300 e 344 degraus, dependendo de onde se começa a contar — serpenteia por uma coleção de sinos e gongos que os visitantes são convidados a tocar pelo caminho, uma tradição budista tailandesa que se acredita espalhar mérito a cada toque. No topo, um terraço circular envolve a base do chedi e oferece um dos únicos panoramas desobstruídos sobre Rattanakosin, a antiga ilha real: torres de templos, telhados baixos de azulejos e o Chao Phraya a serpentear ao longe, sem nenhum dos arranha-céus que dominam a vista dos miradouros modernos de Banguecoque.

O que a subida exige de si

Ao contrário do Grande Palácio, não há multidões nas bilheteiras nem longas filas, o que o torna um complemento fácil para um dia de visita a templos, em vez de um destino que exija meio dia próprio. Mas é uma subida física genuína no calor e humidade tropicais, e os sapatos devem ser retirados antes de entrar no santuário, por isso conte com pés descalços na pedra e um xaile se precisar de cobrir os ombros — alugável no local por cerca de 50 THB.

Planeamento prático

Wat Saket abre diariamente das 7h30 às 17h30. A entrada para visitantes estrangeiros é de 100 THB; os cidadãos tailandeses entram gratuitamente. Vista-se de forma modesta — joelhos e ombros cobertos — e espere ter de remover os sapatos ao nível do santuário perto do cume. O templo fica perto de Phan Fa Lilat, acessível por barco no canal khlong até ao cais Phan Fa Lilat, por autocarro público ou táxi; combina naturalmente com um passeio pelas feiras próximas do Golden Mount e pelas distintas torres de metal de Loha Prasat. Reserve de 45 a 60 minutos, incluindo a subida completa e uma observação lenta da vista.

Fonte: Autoridade de Turismo da Tailândia, tourismthailand.org