Bangkok: Der Goldene Berg und die Skyline der historischen Stadt

Ein Denkmal aus dem Scheitern erbaut

Wat Saket stammt aus der Ayutthaya-Ära, als er einfach als Wat Sakae bekannt war, aber der Hügel, der ihn berühmt machte, existierte noch nicht. Anfang des 19. Jahrhunderts ordnete König Rama III. den Bau eines riesigen Chedi auf dem Tempelgelände an – ein ehrgeiziges Projekt, das über den notorisch weichen, wassergesättigten Boden Bangkoks hinauswuchs. Die Struktur stürzte mitten im Bau ein, und anstatt den Schutt zu beseitigen, ließ der Hof ihn liegen. Über Jahrzehnte wuchs der Schutthaufen, setzte sich und wurde zur einzigen wirklichen Erhebung in einer Stadt, die auf einer Überschwemmungsebene erbaut wurde: ein zufälliger Hügel aus den Ruinen eines gescheiterten Denkmals.

Vom Schutthaufen zum Reliquienschrein

Rama IV. verstärkte den Hügel mit Holzpfählen, damit er nicht weiter absackte, aber erst Rama V. verwandelte ihn Ende des 19. Jahrhunderts in das, was heute dort steht. Britische Kolonialverwalter in Indien schenkten Siam ein Buddha-Relikt, und anstatt es in einem bestehenden Tempel unterzubringen, entschied sich der König, das zu vollenden, was seine Vorgänger begonnen hatten: Ein vergoldeter Chedi wurde schließlich auf dem verstärkten Hügel fertiggestellt, wobei das Relikt darin versiegelt wurde. Was als technisches Versagen begann, endete als einer der meistbesuchten Wallfahrtsorte der Altstadt – Phu Khao Thong, der Goldene Berg.

Der Aufstieg über 318 Stufen voller Glocken

Der Aufstieg ist Teil des Erlebnisses, kein Hindernis. Eine Wendeltreppe – Quellen zählen je nach Startpunkt zwischen etwa 300 und 344 Stufen – schlängelt sich an einer Sammlung von Glocken und Gongs vorbei, die Besucher auf dem Weg läuten dürfen, eine thailändisch-buddhistische Tradition, von der man glaubt, dass sie mit jedem Läuten Verdienste verbreitet. Oben angekommen, führt eine kreisförmige Terrasse um die Basis des Chedi und bietet eines der wenigen ungehinderten Panoramen über Rattanakosin, die alte Königsinsel: Tempelspitzen, niedrige Ziegeldächer und der Chao Phraya, der sich in der Ferne vorbeischlängelt, ohne die Hochhaus-Skyline, die den Blick von modernen Aussichtspunkten in Bangkok dominiert.

Was der Aufstieg von Ihnen verlangt

Im Gegensatz zum Großen Palast gibt es hier kein Gedränge an der Kasse und keine lange Warteschlange, was ihn zu einer einfachen Ergänzung für einen Tag voller Tempelbesuche macht, anstatt ein Ziel, das einen halben Tag erfordert. Aber es ist ein echter körperlicher Aufstieg bei tropischer Hitze und Luftfeuchtigkeit, und die Schuhe müssen vor dem Betreten des Heiligtums ausgezogen werden. Planen Sie also barfuß auf Stein und ein Tuch ein, falls die Schultern bedeckt werden müssen – vor Ort für etwa 50 THB ausleihbar.

Praktische Planung

Wat Saket ist täglich von etwa 7:30 bis 17:30 Uhr geöffnet. Der Eintritt für ausländische Besucher beträgt 100 THB; thailändische Staatsbürger haben freien Eintritt. Kleiden Sie sich bescheiden – Knie und Schultern bedeckt – und rechnen Sie damit, die Schuhe auf der Ebene des Heiligtums in der Nähe des Gipfels auszuziehen. Der Tempel liegt in der Nähe von Phan Fa Lilat und ist mit dem Khlong-Kanalboot zum Phan Fa Lilat Pier, mit dem öffentlichen Bus oder dem Taxi erreichbar; er lässt sich natürlich mit einem Spaziergang durch das nahe gelegene Gelände des Golden Mount-Jahrmarkts und die markanten Metallspitzen von Loha Prasat verbinden. Planen Sie 45 bis 60 Minuten ein, einschließlich des vollständigen Aufstiegs und eines langsamen Blicks auf die Aussicht.

Quelle: Tourism Authority of Thailand, tourismthailand.org