กรมทะเลใช้ “อึพะยูน” ติดตามสุขภาพประชากรพะยูนที่ใกล้สูญพันธุ์

กรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง (ทช.) ของไทยได้เปิดตัวภารกิจเชิงรุกในการติดตามสุขภาพของประชากรพะยูนที่เหลืออยู่ในธรรมชาติ ซึ่งมีจำนวนเพียง 200 กว่าตัวเท่านั้น ตามรายงานจากข่าวสดออนไลน์ ทีมสัตวแพทย์กำลังเก็บตัวอย่างอึพะยูนในทะเลอันดามันเพื่อนำมาวิเคราะห์สุขภาพและระดับความเครียดของสัตว์ สัตวแพทย์หญิงวัชรา ศากรวิมล หัวหน้ากลุ่มสัตว์ทะเลหายาก อธิบายว่าการจับพะยูนขึ้นมาตรวจสุขภาพโดยตรงนั้นทำได้ยาก เนื่องจากพะยูนเป็นสัตว์ที่อ่อนไหวมากและความเครียดจากการถูกจับอาจทำให้สัตว์ช็อกจนถึงแก่ชีวิตได้ นักวิจัยจึงเปรียบอึพะยูนเสมือน “บันทึกสุขภาพเคลื่อนที่” เนื่องจากตัวอย่างจะละลายในน้ำทะเลอย่างรวดเร็ว ทีมงานจึงต้องเร่งมือเก็บตัวอย่างในระหว่างการสำรวจแปลงหญ้าทะเล วิธีการที่ไม่รุกล้ำนี้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถรวบรวมข้อมูลทางชีวภาพที่สำคัญ เช่น ระดับฮอร์โมน โดยไม่รบกวนสัตว์หายาก สำหรับผู้อยู่อาศัยและนักท่องเที่ยว ภารกิจนี้สะท้อนให้เห็นถึงความพยายามอย่างต่อเนื่องในการปกป้องความหลากหลายทางชีวภาพทางทะเลของไทย แม้วิธีการนี้จะช่วยให้เห็นภาพรวมความเป็นอยู่ของพะยูนได้ แต่ประสิทธิภาพในระยะยาวของกลยุทธ์การติดตามนี้ในการช่วยรักษาจำนวนประชากรพะยูนยังคงต้องรอการยืนยันจากการวิจัยต่อไป