Les autorités marines thaïlandaises utilisent les excréments de dugongs pour surveiller la santé de la population menacée

Le Département des ressources marines et côtières (DMCR) en Thaïlande a lancé une initiative proactive de surveillance de la santé pour la population restante de dugongs du pays, estimée à un peu plus de 200 individus. Selon Khaosod Online, les vétérinaires collectent des excréments de dugongs dans la mer d'Andaman pour analyser la santé et les niveaux de stress des animaux. Le Dr Watchara Sakornwimon, chef du groupe des animaux marins rares, a expliqué que la capture des dugongs pour des examens médicaux directs n'est pas réalisable car les animaux sont très sensibles et le stress de la manipulation pourrait leur être fatal. Au lieu de cela, les chercheurs traitent les excréments comme un « dossier de santé mobile ». Comme ces échantillons se dissolvent rapidement dans l'eau de mer, l'équipe doit agir rapidement pour les récupérer lors de ses relevés des herbiers marins. Cette méthode non invasive permet aux scientifiques de recueillir des données biologiques essentielles, telles que les niveaux d'hormones, sans déranger les créatures menacées. Pour les résidents et les voyageurs, cette initiative souligne les efforts continus pour protéger la biodiversité marine de la Thaïlande. Bien que cette méthode offre une fenêtre vitale sur le bien-être de la population de dugongs, l'efficacité à long terme de cette stratégie de surveillance pour stabiliser le nombre d'individus de l'espèce reste à confirmer par des recherches en cours.