Than Sadet, Koh Phangan: a cachoeira real que nove reis gravaram na pedra

Uma cachoeira que a monarquia tornou sagrada

Than Sadet deve seu nome (literalmente "cachoeira real") às repetidas visitas da família real tailandesa, desde o reinado de Rama V no fim do século XIX até visitas mais recentes de Rama IX: pelo menos nove monarcas ou membros da família real mandaram gravar suas iniciais reais na rocha ao longo de suas piscinas sucessivas, uma prática que deu a esse riacho um status quase sagrado, raro para uma simples cachoeira de floresta. Essas gravações, ainda visíveis hoje em várias pedras ao longo da trilha, transformam a caminhada em um percurso tão natural quanto histórico.

Uma sequência de poços, não uma única queda

Ao contrário da imagem de uma única cachoeira espetacular, Than Sadet é na verdade uma sequência de poços e pequenas quedas espalhadas por mais de um quilômetro de riacho na floresta, cada um oferecendo condições de banho diferentes conforme o fluxo sazonal — alguns poços superiores, mais isolados, só são alcançados após cerca de trinta minutos de caminhada a partir do poço principal, acessível de carro. Essa disposição em camadas explica por que a maioria dos visitantes apressados só vê o primeiro poço, deixando as seções superiores visivelmente mais tranquilas.

Acesso: pela estrada da costa leste, longe de Haad Rin

Than Sadet fica na costa leste de Koh Phangan, no extremo oposto geográfico e cultural de Haad Rin e sua Full Moon Party mensal; o acesso é por uma estrada pavimentada mas sinuosa a partir de Thong Sala, ou de barco longtail a partir das praias vizinhas de Thong Nai Pan. Uma moto alugada continua sendo a forma mais flexível de chegar ao estacionamento no início da trilha, desde que se esteja confortável com as subidas às vezes íngremes da ilha — as estradas de Koh Phangan continuam mais acidentadas que as da vizinha Koh Samui.

Melhor época para um fluxo satisfatório

O fluxo da cachoeira varia bastante conforme a estação: o período logo após a monção do Golfo da Tailândia, geralmente de novembro a janeiro, traz o fluxo mais abundante e os poços mais profundos para nadar, enquanto o fim da estação seca (março-abril) pode reduzir alguns poços superiores a um simples fio d'água. Checar as condições recentes antes de dedicar meio dia evita a decepção de encontrar a cachoeira seca.

Um contraponto tranquilo à ilha da festa

Koh Phangan continua mundialmente associada à Full Moon Party, mas a maior parte da ilha — suas colinas interiores, as praias do nordeste e Than Sadet em particular — não tem nada a ver com essa reputação de uma única noite. Combinar a cachoeira com um almoço em um dos restaurantes de praia de Thong Nai Pan, a cerca de vinte minutos de carro, permite montar um dia inteiro dedicado ao outro lado, mais tranquilo, da ilha, sem jamais cruzar com a multidão de Haad Rin.