Voyage
Hua Hin : la gare ferroviaire comme monument historique
Dernière vérification : 2026-07-16
Rédigé par Ricardo Dos Santos
Ouverte en 1911 et reconstruite en 1926, la gare de Hua Hin associe un quai toujours en activité à un pavillon royal déplacé depuis Nakhon Pathom — l'une des gares les plus photographiées de Thaïlande.
Une gare construite pour un roi
La gare de Hua Hin a ouvert le 25 novembre 1911, l'année où le roi Vajiravudh (Rama VI) est monté sur le trône et a lancé le prolongement de la ligne Sud le long de la péninsule malaise. Cet arrêt a transformé un village de pêcheurs en station balnéaire : en une décennie, le roi fit construire Maruekhathaiyawan, son « palais de l'amour et de l'espoir », à quelques kilomètres sur la côte, et le chemin de fer permettait désormais aux familles fortunées de Bangkok de rejoindre la mer en une seule nuit de voyage. Le bâtiment que l'on photographie aujourd'hui n'est pas celui de 1911 : c'est une reconstruction de 1926, supervisée par le prince Purachatra Jayakara, alors directeur des chemins de fer royaux du Siam, et sa silhouette rouge et crème, mêlant bois et maçonnerie, a peu changé depuis.
Un pavillon qui a voyagé deux fois
La structure la plus photographiée de la gare n'est pas le bâtiment des quais : c'est le petit pavillon royal d'attente à quatre pignons, isolé sur le côté, peint en ocre et rouge sous un toit de tek très pentu. Il n'a pas été conçu pour Hua Hin. Il a d'abord existé au palais de Sanam Chandra, à Nakhon Pathom, à environ 200 km au nord, où Rama VI l'utilisait pendant les exercices militaires. Après sa mort, il fut démonté et reconstruit ici — les sources divergent sur la date exacte, 1967 ou 1974, à considérer donc comme approximative. Il est aujourd'hui protégé comme bâtiment historique par le Département des beaux-arts de Thaïlande, et reste l'image la plus reproduite de l'architecture ferroviaire thaïlandaise, apparue sur des cartes postales, des timbres et des affiches touristiques pendant des décennies.
Vapeur et tek
Au-delà du pavillon, une seconde relique mérite le détour : la locomotive n°305, une machine à vapeur de type 2-8-2 construite par Baldwin en 1925, garée sur une voie de service à côté du quai. Elle rappelle que cette gare fut, pendant la majeure partie du XXe siècle, un maillon actif de la ligne vers la Malaisie, et non une pièce de musée. La State Railway of Thailand a conservé les deux bâtiments pratiquement intacts, même lors d'une reconstruction en 2023 liée au doublement des voies de la ligne Sud, qui a élargi les quais sans effacer les façades d'origine.
Une reconnaissance méritée
En 1982, la gare a reçu un prix de conservation de l'Association des architectes siamois, et la BBC l'a depuis classée parmi les gares ferroviaires les plus remarquables au monde — une distinction rare pour un bâtiment qui accueille toujours des trains réguliers.
Visiter aujourd'hui
La gare se trouve sur Damnoen Kasem Road, à 10-15 minutes à pied de la plage principale de Hua Hin, assez proche du marché de nuit et du marché de Chatchai pour s'intégrer à une promenade en soirée. C'est une gare en activité, ouverte 24h/24, et l'entrée est gratuite — on ne paie que pour monter dans un train. La plupart des visiteurs passent 20 à 30 minutes à photographier le pavillon et le quai avant de poursuivre leur chemin, même si les passionnés de trains s'attardent plus longtemps. Privilégiez la fin d'après-midi, quand le soleil bas éclaire la peinture ocre et que la foule se raréfie.