Хуахин: подготовка к поездке на водопад Па Ла-у и его лесное окружение

В шестидесяти километрах от пляжа — другой Таиланд

Водопад Па Ла-у находится в национальном парке Кэнг Крачан, крупнейшей охраняемой территории Таиланда площадью почти 2900 км², примерно в 60 км к западу от Хуахина. Дорога на машине занимает около полутора часов, хотя последний участок петляет по холмам так близко к границе с Мьянмой, что сигнал мобильной связи пропадает. Водопад разделен на две части: Па Ла-у Яй и Па Ла-у Ной, каскадами спускающиеся по тому, что обычно описывают как 16 ярусов, хотя в старых источниках встречаются упоминания даже 11 ярусов — считайте это число приблизительным. Практически важно следующее: пешком реально добраться только до первых четырех или пяти ярусов на тайской стороне; остальные уходят в отдаленную, практически не посещаемую местность в сторону границы.

Лес, а не только вода

Парк меняется от сухого вечнозеленого и листопадного диптерокарпового леса на нижних высотах до влажного вечнозеленого и горного леса выше. Это одно из самых богатых дикой природой мест в материковой части Юго-Восточной Азии: здесь зарегистрировано семь из четырнадцати видов птиц-носорогов Таиланда и все семь видов рогоклювов, а также слоны, гиббоны и даже малайские медведи в глубине парка. Па Ла-у также является важным местом для наблюдения за бабочками — по всему парку зарегистрировано около 300 видов, причем влажные минеральные участки возле переходов через ручьи иногда привлекают десятки видов одновременно ранним утром.

О чем не говорят большинство гидов

Большая часть ярусов Па Ла-у на практике закрыта для обычных посетителей — факт, который туристические блоги склонны замалчивать в пользу «16 потрясающих водопадов». Еще меньше они упоминают о том, кто здесь живет: Кэнг Крачан является домом для общин каренов (и некоторых хмонгов), чье присутствие здесь предшествует созданию парка в 1981 году. Включение парка в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 2021 году вызвало международные споры из-за задокументированной напряженности между администрацией парка и этими общинами. Стоит знать об этом, прежде чем представлять лес как нетронутую дикую природу.

Когда ехать и сколько это стоит

Иностранные взрослые платят 300 бат за вход (дети — 200 бат), плюс около 30 бат за транспортное средство; граждане Таиланда платят значительно меньше. Парк обычно работает с 8:00 до 17:00, хотя часы работы могут меняться в зависимости от сезона — уточняйте на месте. Сезон дождей, с июня по октябрь с пиком в сентябре, делает водопад наиболее полноводным и впечатляющим, хотя тропы становятся скользкими и появляются пиявки; прохладный сухой сезон, с декабря по февраль, гораздо комфортнее для походов, но воды становится заметно меньше, а к марту–апрелю некоторые верхние ярусы могут почти пересохнуть.

Практические советы

Общественного транспорта до водопада практически нет — большинство посетителей приезжают на арендованном автомобиле, мотоцикле или в составе организованного тура из Хуахина. Заложите на поездку полдня: выделите не менее двух часов на поход между доступными ярусами, и больше, если планируете купаться в бассейнах у подножия (достаточно безопасно в сухой сезон, лучше избегать сильных течений в сезон дождей). Возьмите с собой воду, прочную обувь, купальник, средство от насекомых и наличные для оплаты входа. И если будет время, деревни каренов ближе к границе парка заслуживают уважительной остановки на обратном пути.