Preservando el patrimonio de Isan: El arte del 'Jaew Soob'

Como parte de un 'Campamento de Identidad' celebrado en Ban Mo, en el distrito de Si Chiang Mai, provincia de Nong Khai, estudiantes de la Universidad de Khon Kaen participaron en un intercambio cultural centrado en la preservación de la cocina local. Bajo la guía de líderes comunitarios, los participantes aprendieron el complejo proceso de preparación del 'Jaew Soob', una pasta de chile tradicional apreciada por las comunidades a lo largo del río Mekong.

Según Kesaporn Ngam-luea, jefa de la empresa comunitaria de procesamiento de pescado, el plato surgió de la necesidad de utilizar ingredientes locales accesibles. El componente principal son las hojas de taro, que requieren una preparación cuidadosa para eliminar su picor natural. Las hojas se secan al sol durante tres días, se masajean con agua de arroz, lima y sal, y luego se fermentan en tubos de bambú durante otros tres días antes de cocinarlas al vapor. El aroma resultante, que recuerda a las hojas de tabaco, le da al plato su nombre: 'Soob'.

Esta práctica culinaria es significativa para los viajeros y residentes interesados en el auténtico patrimonio gastronómico de Isan. La pasta se prepara generalmente machacando chile, chalotas y ajo con pescado ahumado del Mekong o caballa, sazonada con salsa de pescado fermentado hervida (pla ra) y adornada con hojas de jengibre. Aunque este evento destaca la preservación de las técnicas regionales, queda por ver cómo tales iniciativas lideradas por la comunidad influirán en la disponibilidad más amplia de estos platos tradicionales en los mercados locales.