ไทยเตรียมพร้อมสู่สถานะ 'สังคมสูงวัยระดับสุดยอด'

เนื่องในวันผู้สูงอายุสากล วันที่ 1 ตุลาคม กองทุนสนับสนุนการสร้างเสริมสุขภาพ (สสส.) ได้เน้นย้ำถึงความจำเป็นเร่งด่วนที่ประเทศไทยต้องปรับตัวรับมือกับสังคมสูงวัยอย่างรวดเร็ว ตามรายงานของข่าวสดออนไลน์ นางภรณี ภู่ประเสริฐ ผู้ช่วยผู้จัดการ สสส. ระบุว่าความท้าทายหลักคือการยืดช่วงชีวิตที่มีสุขภาวะดีของประชาชนให้ยาวนานที่สุดและลดระยะเวลาที่ต้องพึ่งพิงผู้อื่น

ข้อมูลในปี 2567 ระบุว่าประเทศไทยได้ก้าวเข้าสู่ «สังคมสูงวัยอย่างสมบูรณ์» แล้ว โดยมีประชากรอายุ 60 ปีขึ้นไปประมาณ 13.68 ล้านคน หรือคิดเป็นร้อยละ 20.8 ของประชากรทั้งหมด คาดการณ์ว่าภายในปี 2576 สัดส่วนนี้จะเพิ่มขึ้นเป็นร้อยละ 28 ซึ่งจะทำให้ไทยก้าวเข้าสู่การเป็น «สังคมสูงวัยระดับสุดยอด» อย่างเต็มตัว

สำหรับผู้อยู่อาศัยและนักท่องเที่ยวระยะยาว การเปลี่ยนแปลงทางประชากรนี้ส่งสัญญาณถึงการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในนโยบายสาธารณสุข สสส. กำลังผลักดันแนวทางเชิงรุกโดยเปลี่ยนจากการรักษาพยาบาลแบบตั้งรับไปสู่มาตรการป้องกันสุขภาพและการพัฒนา «เศรษฐกิจผู้สูงวัย» แม้ว่ารัฐบาลจะมุ่งเน้นไปที่การปรับโครงสร้างระยะยาวเหล่านี้ แต่การเปลี่ยนแปลงทางกฎหมายหรือโครงสร้างพื้นฐานที่เฉพาะเจาะจงที่จะนำมาใช้เพื่อสนับสนุนการเปลี่ยนผ่านนี้ยังคงต้องรอการยืนยันต่อไป โดยมุ่งเน้นไปที่การสร้างสังคมที่ผู้สูงอายุสามารถรักษาสุขภาวะและมีส่วนร่วมทางเศรษฐกิจได้นานที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้