นายกรัฐมนตรีไทยและอดีตผู้นำร่วมชมการแข่งขันมวยไทย

เมื่อวันที่ 11 สิงหาคม 2569 นายกรัฐมนตรีอนุทิน ชาญวีรกูล ได้กล่าวถึงการไปร่วมชมการแข่งขันมวยไทยที่เวทีราชดำเนินร่วมกับอดีตนายกรัฐมนตรีเศรษฐา ทวีสิน เมื่อเร็วๆ นี้ โดย Khaosod Online รายงานว่านายกรัฐมนตรียืนยันว่าการไปชมมวยเมื่อวันที่ 8 สิงหาคม เป็นเรื่องส่วนตัวและไม่มีการหารือเรื่องการเมืองแต่อย่างใด โดยนายอนุทินระบุว่าตนและนายเศรษฐารู้จักกันมาตั้งแต่สมัยเรียนที่ต่างประเทศ

ในระหว่างการให้สัมภาษณ์ นายกรัฐมนตรีได้เน้นย้ำถึงการเปลี่ยนแปลงของสนามมวยที่เปลี่ยนจากสถานที่เน้นการพนันมาเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่ทันสมัยและเป็นมิตรกับนักท่องเที่ยวมากขึ้น เขาสังเกตเห็นว่าบรรยากาศในปัจจุบันมีความปลอดภัยและน่าดึงดูดใจมากขึ้น ซึ่งมีส่วนช่วยให้กีฬามวยไทยกลายเป็น 'ซอฟต์พาวเวอร์' ที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติ นายอนุทินแสดงความเห็นสนับสนุนข้อเสนอที่จะขยายกิจกรรมดังกล่าวไปยังจังหวัดท่องเที่ยวสำคัญ เช่น ภูเก็ต พัทยา และเชียงใหม่ หากกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาให้การสนับสนุนที่จำเป็น

สำหรับผู้อยู่อาศัยและนักท่องเที่ยว การเปลี่ยนแปลงนี้สะท้อนให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของรัฐบาลในการส่งเสริมกีฬาทางวัฒนธรรมให้เป็นเสาหลักของเศรษฐกิจการท่องเที่ยว แม้ว่านายกรัฐมนตรีจะปฏิเสธข่าวลือเกี่ยวกับนัยทางการเมืองของการพบกันครั้งนี้ แต่การขยายกิจกรรมดังกล่าวไปยังจังหวัดอื่นๆ ยังคงเป็นเพียงข้อเสนอที่ต้องอาศัยการประสานงานเพิ่มเติมกับหน่วยงานด้านการท่องเที่ยวเพื่อให้เกิดขึ้นจริง