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Chiang Rai: Baan Dam und Wat Rong Suea Ten
Zuletzt geprüft: 2026-07-16
Geschrieben von Ricardo Dos Santos
Ein Komplex für schwarze Kunst, der über vier Jahrzehnte von einem buddhistischen Mönch und Künstler erbaut wurde, und ein Tempel in der Farbe des Waldes eines verschwundenen Tigers – zwei Arten, wie Chiang Rai Dunkelheit und Schrecken in etwas verwandelt, das man sich genauer ansehen sollte.
Ein Künstler, der vierzig Jahre damit verbrachte, seine eigene Nekropole zu errichten
Etwa zehn Kilometer nördlich von Chiang Rai verteilen sich rund vierzig geschwärzte Teakholzstrukturen auf fast 16 Hektar Reisfeldern und Rasenflächen. Baan Dam – das „Schwarze Haus“ – ist kein Museum im gewöhnlichen Sinne: Es ist das Lebenswerk von Thawan Duchanee (1939–2014), der 2001 zum Nationalkünstler Thailands ernannt wurde. Er begann 1975 mit dem Bau des Komplexes und erweiterte ihn bis zu seinem Tod stetig. Einige Gebäude, darunter die riesige hölzerne Halle im Kathedralenmaßstab, sollen fast ein Jahrzehnt bis zur Fertigstellung benötigt haben. Duchanee studierte sechs Jahre lang an der Rijksakademie in Amsterdam und nahm die Einflüsse niederländischer und flämischer Meister auf, die das Heilige und das Groteske ohne offensichtlichen Widerspruch vermischten – ein direkter Einfluss auf die Ästhetik von Baan Dam, die manchmal als thailändische Antwort auf ein Kuriositätenkabinett von Rembrandt beschrieben wird.
Was sich tatsächlich im Inneren befindet
Büffelhörner, Pythonhäute, Elefantenschädel, Stoßzähne, Schildkrötenpanzer und geschnitzte hölzerne Phallusformen füllen Räume mit schwindelerregend hohen Decken. Nichts davon dient nur dem Schockeffekt: Als gläubiger Buddhist nutzte Duchanee diese dunklen Materialien, um die Vergänglichkeit (Anicca), das Verlangen und die Sterblichkeit zu erforschen – ein bewusster Kontrapunkt zum leuchtenden Weiß von Wat Rong Khun, dem Weißen Tempel, der nur wenige Kilometer entfernt von seinem Freund und Künstlerkollegen Chalermchai Kositpipat erbaut wurde.
Wat Rong Suea Ten, die Höhle des tanzenden Tigers
Zehn Kilometer entfernt, im Bezirk Rimkok, benötigte ein indigoblauer und goldener Tempel mehr als zwanzig Jahre, um seine heutige Form zu erreichen. Das Land war einst ein Wald, in dem angeblich Tiger lebten – daher „Rong Suea Ten“, wörtlich die Höhle des tanzenden Tigers. Ein älterer Tempel auf dem Gelände war verfallen, bis der Mönch Kruba Chao Thong lokale Spenden sammelte und Putha Kabkaew, einen Schüler von Kositpipat, hinzuzog, um ihn ab 1996 wieder aufzubauen.
Blau, Gold und der Wächter Rahu
Das tiefe Blau des Tempels steht für den Himmel, das Wasser, den Dharma und die Weisheit – eine visuelle Metapher für Ruhe und das Loslassen materieller Bindungen, kontrastiert durch vergoldete Nagas und Buddha-Darstellungen. Am Eingang steht eine beeindruckende goldene Figur: Rahu, der Asura, der in der buddhistischen Kosmologie Sonne und Mond verschlingt und mit Sonnenfinsternissen und ungünstigem Schicksal assoziiert wird; er wurde hier eher als schützender Wächter denn als Bedrohung platziert.
Praktische Informationen
Baan Dam ist täglich von 9 bis 17 Uhr geöffnet (Mittagspause von 12 bis 13 Uhr), Eintritt 80 Baht; planen Sie 45–60 Minuten ein. Wat Rong Suea Ten ist täglich von 6 bis 20 Uhr geöffnet, der Eintritt ist frei (Spenden willkommen), aber Schultern und Knie müssen bedeckt sein – Sarongs werden vor Ort für diejenigen verliehen, die unangemessen gekleidet sind. Beide Stätten liegen etwa 10–13 km nördlich des Zentrums von Chiang Rai und lassen sich leicht an einem halben Tag mit einem Mietwagen, Taxi oder Songthaew kombinieren.