Viajes
Chiang Rai: Baan Dam y Wat Rong Suea Ten
Última revisión: 2026-07-16
Escrito por Ricardo Dos Santos
Un complejo de arte negro construido durante cuatro décadas por un monje artista budista, y un templo pintado del color del bosque de un tigre desaparecido: dos formas en las que Chiang Rai convierte la oscuridad y el temor en algo digno de observar de cerca.
Un artista que pasó cuarenta años construyendo su propia necrópolis
A unos diez kilómetros al norte de Chiang Rai, unas cuarenta estructuras de teca ennegrecida se extienden a lo largo de casi 16 hectáreas de campos de arroz y césped. Baan Dam, la "Casa Negra", no es un museo en el sentido convencional: es el testamento vivo de Thawan Duchanee (1939-2014), nombrado Artista Nacional de Tailandia en 2001, quien comenzó a levantar el complejo en 1975 y continuó añadiéndole elementos hasta su muerte. Algunos edificios, incluida la vasta sala de madera a escala de catedral, tardaron supuestamente casi una década en completarse. Duchanee pasó seis años estudiando en la Rijksakademie de Ámsterdam, absorbiendo a los maestros holandeses y flamencos que mezclaban lo sagrado y lo grotesco sin contradicción aparente, una influencia directa en la estética de Baan Dam, a veces descrita como una respuesta tailandesa a un gabinete de curiosidades de Rembrandt.
Qué hay realmente dentro
Cuernos de búfalo, pieles de pitón, cráneos de elefante, colmillos, caparazones de tortuga y formas fálicas de madera tallada llenan habitaciones con techos vertiginosos. Nada de esto es un choque por sí mismo: como budista devoto, Duchanee utilizó estos materiales oscuros para explorar la impermanencia (anicca), el deseo y la mortalidad, un contrapunto deliberado al blanco luminoso de Wat Rong Khun, el Templo Blanco situado a pocos kilómetros, construido por su amigo y colega artista Chalermchai Kositpipat.
Wat Rong Suea Ten, la guarida del tigre danzante
A diez kilómetros de distancia, en el distrito de Rimkok, un templo de color azul índigo y oro tardó más de veinte años en alcanzar su forma actual. La tierra fue alguna vez un bosque que, según se dice, albergaba tigres; de ahí "Rong Suea Ten", literalmente la guarida del tigre danzante. Un templo más antiguo en el lugar había caído en mal estado hasta que el monje Kruba Chao Thong recaudó donaciones locales y trajo a Putha Kabkaew, un estudiante de Kositpipat, para reconstruirlo a partir de 1996.
Azul, oro y el guardián Rahu
El azul profundo del templo representa el cielo, el agua, el Dharma y la sabiduría, una metáfora visual de la tranquilidad y el desapego de lo material, contrastada con nagas dorados e imágenes de Buda. En la entrada se alza una llamativa figura dorada: Rahu, el asura que se traga el sol y la luna en la cosmología budista, asociado con los eclipses y el destino desfavorable, colocado aquí como un guardián protector en lugar de una amenaza.
Información práctica
Baan Dam está abierto todos los días de 9 a. m. a 5 p. m. (cerrado para el almuerzo de 12 p. m. a 1 p. m.), la entrada cuesta 80 bahts; calcule entre 45 y 60 minutos. Wat Rong Suea Ten está abierto todos los días de 6 a. m. a 8 p. m., la entrada es gratuita (se aceptan donaciones), pero se deben cubrir los hombros y las rodillas; se prestan sarongs en el lugar para quienes no vistan adecuadamente. Ambos sitios se encuentran aproximadamente a 10-13 km al norte del centro de Chiang Rai y se pueden combinar fácilmente en la misma media jornada en coche alquilado, taxi o songthaew.