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Nova pesquisa revela que cães conseguem distinguir expressões faciais humanas
Um estudo da Universidade de Viena sugere que os cães possuem a capacidade neurológica de diferenciar emoções humanas exibidas em rostos.
De acordo com um relatório do Khaosod Online, pesquisadores da Universidade de Viena publicaram descobertas na revista iScience indicando que os cães conseguem distinguir várias expressões faciais humanas. Utilizando aprendizado de máquina para analisar exames cerebrais de 12 cães, a equipe observou atividade neural específica quando os animais viam imagens de rostos sorridentes e felizes.
Especificamente, o córtex temporal e o núcleo caudado — áreas associadas à cognição de alto nível e ao processamento de recompensas — mostraram atividade aumentada quando os cães observavam expressões felizes. Por outro lado, imagens que retratavam raiva, medo ou tristeza não desencadearam a mesma resposta neural relacionada à recompensa. No entanto, o estudo observou que o cérebro dos cães exibiu padrões de atividade distintos ao processar essas emoções negativas, marcando a primeira evidência de tal diferenciação cognitiva em caninos.
Para residentes e viajantes na Tailândia que compartilham suas vidas com animais de estimação, esta pesquisa oferece um vislumbre fascinante sobre o vínculo entre humanos e cães. Ela sugere que seu companheiro canino pode estar mais sintonizado com seu humor do que se pensava anteriormente, embora o estudo observe que as respostas individuais podem variar com base no ambiente em que o cão foi criado. Embora isso forneça uma base científica para a percepção emocional canina, mais pesquisas são necessárias para entender completamente como esses padrões neurológicos se traduzem em interações comportamentais diárias.