Krabi: Wat Tham Suea (Tigerhöhlentempel) und ein anspruchsvoller Hügelbesuch

Ein Mönch, eine Höhle, ein Tiger

Im Jahr 1975 kam der Vipassana-Waldmönch Ajahn Jamnian Seelasettho, um in einer Höhle etwa 8 km nordöstlich der Stadt Krabi zu meditieren. Er blieb, eine Gemeinschaft bildete sich um ihn herum, und der Ort wurde zu einem aktiven Waldkloster, in dem die Unterkünfte der Mönche (Kuti) direkt in die Klippen und Karsthöhlen gebaut sind. Ajahn Jamnian wurde später einer der angesehensten Meditationslehrer Thailands.

Woher der Name stammt

Die Berichte gehen auseinander. Einige sagen, ein echter Tiger habe in der Höhle gelebt und sei regelmäßig vom meditierenden Mönch gesehen worden. Andere verweisen auf Krallenspuren in Form einer Tigerpfote an den Höhlenwänden oder auf die Silhouette der Höhle selbst, die einem riesigen Katzenabdruck ähneln soll. Keine Version ist offiziell bestätigt – was einen Teil des Reizes des Ortes ausmacht.

Ein wenig bekannter Fakt: ein offenes Beinhaus

Am Fuß der Treppe fungiert der Komplex auch als informelle archäologische Stätte. Menschliche Skelette und verzierte Schädel sind an mehreren Stellen ausgestellt – ein Memento-mori-Lehrmittel, das in der Tradition der thailändischen Waldklöster üblich ist und die Vergänglichkeit des Körpers unterstreichen soll. Antike Steinwerkzeuge, Tonscherben und geschnitzte Buddha-Fußabdrücke, die vor Ort entdeckt wurden, sind ebenfalls zu sehen. Affen haben unterdessen die untere Treppe kolonisiert.

Der Aufstieg: 1.237 Stufen, oder eher 1.260

Die Beschilderung gibt 1.237 Stufen an, aber ein umgebauter Abschnitt hat die tatsächliche aktuelle Anzahl näher an 1.260 gebracht, mit unregelmäßigen Stufenhöhen, von denen einige über 30 cm hoch sind. Der Gipfel liegt auf etwa 278 Metern Höhe (einige Quellen geben bis zu 309 m an). Planen Sie je nach Fitness 45 Minuten bis 1,5 Stunden für den Aufstieg ein und etwa die gleiche Zeit für den Abstieg – kalkulieren Sie insgesamt 2–3 Stunden ein, einschließlich des unteren Höhlenkomplexes.

Praktische Informationen

Der Eintritt ist frei, Spendenboxen sind auf dem Gelände verteilt. Es gelten die üblichen thailändischen Regeln für Tempelbesuche: Schultern und Knie müssen bedeckt sein. Die Anlage ist im Allgemeinen vom frühen Morgen (ca. 7–8 Uhr) bis zur Abenddämmerung (ca. 18 Uhr) geöffnet, obwohl der Zugang zur Höhle und zum Gipfel früher schließen kann – es lohnt sich, dies vor Ort zu bestätigen. Wat Tham Suea liegt etwa 8 km nordöstlich der Stadt Krabi, etwa 20–30 Minuten mit dem Auto oder Taxi von Ao Nang entfernt.