Le parole thailandesi essenziali da conoscere prima di partire

Perché poche parole fanno la differenza

I thailandesi apprezzano generalmente ogni visitatore che provi a parlare la loro lingua, anche in modo imperfetto. Non serve essere fluenti: qualche espressione cortese usata al momento giusto (salutare un negoziante, ringraziare un autista, chiedere un prezzo) cambia sensibilmente il modo in cui si svolge uno scambio.

La particella di cortesia legata al genere

Le frasi thailandesi terminano spesso con una piccola particella di cortesia che cambia in base al genere di chi parla: gli uomini aggiungono ครับ (khrap), le donne ค่ะ (khâ). Si usa costantemente, anche dopo saluti, ringraziamenti e risposte semplici, ed è uno dei modi più semplici per sembrare educati anche con pochissimo vocabolario.

L'essenziale per ogni giorno

• Ciao — สวัสดี (sawasdee, + khrap/khâ)
• Grazie — ขอบคุณ (khob khun, + khrap/khâ)
• Sì — ใช่ (châi)
• No — ไม่ (mâi)
• Per favore / potrebbe... — ขอ...หน่อย (khǒr ... nòi)
• Scusi — ขอโทษ (khǒr thôht)
• Quanto costa? — เท่าไหร่ (thâo rài)
• Dov'è il bagno? — ห้องน้ำอยู่ไหน (hông nám yòo nǎi)
• Da asporto — ใส่ถุง (sài thŭng — letteralmente "mettilo in un sacchetto", espressione tipica dello street food)
• Piccante — เผ็ด (phèt)
• Non piccante — ไม่เผ็ด (mâi phèt)

Una nota sui toni

Il thailandese è una lingua tonale: la stessa sillaba pronunciata con un tono diverso può avere un significato completamente diverso. Le trascrizioni qui sopra sono un punto di partenza, non una garanzia di pronuncia corretta — i piccoli errori sono molto comuni tra i visitatori e vengono accolti con pazienza, mai come un'offesa.

Consiglio pratico

Salva un breve elenco di frasi sul telefono, oppure indica un menu o un cartello tradotto invece di tentare una frase completa se hai dubbi. Un sorriso, il wai (vedi la nostra guida alle usanze thailandesi) e un semplice "khob khun khrap/khâ" ti porteranno più lontano di quanto pensi.