Comprendre le « Hongi » : La salutation maorie rencontrée par les officiels thaïlandais

Suite à la diffusion d'images montrant le vice-Premier ministre thaïlandais Anutin Charnvirakul participant à une cérémonie d'accueil maorie traditionnelle en Nouvelle-Zélande, l'intérêt du public s'est accru concernant la salutation « Hongi ». Contrairement aux poignées de main ou aux inclinaisons classiques, le Hongi implique que deux personnes pressent leur nez et leur front l'un contre l'autre.

Selon Prachachat Business, cette pratique est profondément ancrée dans la culture maorie, symbolisant le « souffle de vie » et les origines mythologiques de l'humanité. Pour les voyageurs et les résidents visitant la Nouvelle-Zélande, comprendre ce geste est essentiel pour l'appréciation culturelle. Il ne s'agit pas simplement d'une salutation physique, mais d'un acte de connexion profond, représentant le partage du souffle et de l'esprit entre l'hôte et le visiteur.

Bien que les images du vice-Premier ministre s'adonnant à cette coutume aient suscité la curiosité du public thaïlandais, elles rappellent l'importance de l'étiquette culturelle lors des interactions avec les communautés autochtones. Les voyageurs doivent savoir que ces cérémonies sont significatives, formelles et profondément respectueuses. Il reste à confirmer dans quelle mesure cette salutation spécifique est pratiquée dans des contextes informels par rapport aux cérémonies d'accueil officielles, car il s'agit d'une tradition sacrée plutôt que d'une salutation quotidienne universelle. Les visiteurs sont encouragés à observer les protocoles locaux et à attendre une invitation avant de tenter de participer à de tels rituels culturels intimes.