Un prodigio thailandese del tennistavolo sorprende il numero 8 del mondo ai Giochi Asiatici

Durante i quarti di finale dell'evento a squadre maschile ai 20° Giochi Asiatici in Giappone, il 22 settembre 2026, il pongista thailandese di 16 anni, Thitaphat 'Norton' Preechayan, ha offerto una prestazione notevole. Nonostante fosse classificato quasi 200 posizioni sotto il suo avversario, Preechayan ha sconfitto il cinese Lin Shidong — giocatore nella top 10 mondiale e campione del mondo a squadre 2026 — con un punteggio di 3-2 (4-11, 11-8, 6-11, 11-7, 11-7).

Sebbene la Thailandia abbia infine perso la partita a squadre 1-3 contro la Cina, la vittoria di Preechayan è stata l'unico punto conquistato dalla squadra thailandese. Secondo Khaosod Online, Nattawut Rueangwes, presidente dell'Associazione di Tennistavolo della Thailandia, ha elogiato lo stile di gioco aggressivo e la compostezza del giovane atleta contro un avversario di classe mondiale. Rueangwes ha osservato che, sebbene il risultato sia stato una sorpresa, esso evidenzia il potenziale significativo di Preechayan. Ha espresso fiducia nel fatto che l'adolescente possa diventare un membro chiave della squadra nazionale senior entro i prossimi due o tre anni, ben prima del suo ventesimo compleanno.

Per i residenti e gli appassionati di sport in Thailandia, questo evento segna uno sviluppo promettente nel programma nazionale di tennistavolo. Sebbene il talento di Preechayan sia ora saldamente stabilito sulla scena internazionale, la sua progressione a lungo termine verso i ranghi senior rimane uno sviluppo da seguire nelle prossime stagioni.